Последний день Помпе́и — крупноформатная картина русского художника Карла Брюллова (1799—1852), работа над которой была завершена в 1833 году. Хранится в Государственном Русском музее в Санкт-Петербурге (инв. Ж-5084). Размер — 456,5 × 651 см. На картине изображены события в Помпеях во время катастрофического извержения Везувия, которое произошло в 79 году нашей эры.
Карл Брюллов, выпускник Академии художеств, жил и работал в Италии с 1822 года двенадцать лет. Летом 1827 года живописец побывал на раскопках Помпей. Его глубоко впечатлили виды и история города, разрушенного извержением Везувия. Тогда он и замыслил масштабное многофигурное произведение — «Последний день Помпеи».
Сюжет полотна нетипичен для исторической живописи классицизма. На фоне катастрофы разворачиваются личные истории, полные страха, отчаяния, любви. Брюллов показал, как стихийное бедствие отразилось на целом народе, людях разных возрастов и сословий. Всё это — черты уже нового направления — романтизма.
С неба падает пепел, рушатся здания, но несмотря на это, герои стремятся помочь близким. Мы видим молодую семью с детьми, мать, укрывающую дочерей. Двое братьев несут пожилого отца, а жених — невесту. Произведение демонстрирует, по словам Николая Гоголя, «верховное, физическое и нравственное совершенство» человека.
Художник хотел не просто написать картину на историческую тему, а задокументировать реальное событие прошлого. Брюллов тщательно изучал источники, среди которых — письма очевидца, писателя Плиния Младшего. Кувшины, стулья, украшения, обломки колесницы — это изображения предметов, найденных на раскопках.
Автор в точности изобразил и место: «Декорацию сию я взял всю с натуры, не отступая нисколько и не прибавляя». Действие происходит у Геркуланских ворот Помпей, за которыми начиналась «Дорога гробниц» — некрополь.
С 79 года и до начала первых раскопок в 1748 году Помпеи были погребены под слоем вулканического пепла. Он «законсервировал» не только здания и предметы, но и останки людей. Фигуры в композиции Брюллова повторяют реальные позы помпейцев, не успевших спастись от бедствия.
Лица героев художник писал со своих современников. Прообразом мужчины, укрывающего семью плащом, был итальянец Доменико Марини. Черты любимой музы автора, графини Юлии Самойловой, можно увидеть сразу в нескольких героинях: матери с двумя дочерьми, упавшей с колесницы, женщины с семьёй в центре композиции.
Подражая мастерам Возрождения, живописец изобразил на полотне и себя. Герой держит на голове ящик с кистями и заворожённо смотрит в сторону извержения. Девушка с кувшином справа от него — либо известная натурщица Виттория Кальдони, либо графиня Самойлова. Она единственная, кто смотрит прямо на зрителей.
Брюллов проделал огромную работу за шесть лет: написал десятки эскизов и этюдов с натуры, много раз менял положение персонажей в поисках идеальной композиции.
После завершения работы над картиной Карл Брюллов начал показывать её в своей мастерской в Риме. Популярность «Последнего дня Помпеи» и его автора стремительно росла: писатель Николай Рожалин сообщал, что в Риме «важнейшим происшествием была выставка картины Брюллова в его студии», «весь город стекался дивиться ей». Из Рима полотно перевезли в Милан, где оно экспонировалось на Миланской художественной выставке 1833 года. Вдохновлённый успехом картины в Италии, её владелец Анатолий Демидов добился включения творения в экспозицию Парижского салона, открывшегося в марте 1834 года, где произведение Брюллова получило большую золотую медаль.
Был уже первый час дня: день стоял сумрачный, словно обессилевший. Здания вокруг тряслись, мы были на открытом месте, но в темноте, и было очень страшно, что они рухнут.
Плиний Младший.
Летом 1834 года картина «Последний день Помпеи» была отправлена из Франции в Санкт-Петербург, где Демидов преподнёс её императору Николаю I. В августе 1834 года картина была помещена в Эрмитаже, а в конце сентября того же года полотно было перемещено в отдельный зал Академии художеств для всеобщего обозрения. Картина пользовалась огромным успехом, ей посвятил своё стихотворение «Везувий зев открыл» поэт Александр Пушкин, а писатель Николай Гоголь написал статью, в которой он называл «Последний день Помпеи» одним из ярких явлений XIX века и «светлым воскресением живописи, пребывавшей долгое время в каком-то полулетаргическом состоянии». В 1851 году картина поступила в Новый Эрмитаж, а в 1897 году была передана в создаваемую в то время коллекцию Русского музея императора Александра III (ныне — Государственный Русский музей).
Факты: когда в XVIII веке в окрестностях Геркуланума — города, погибшего, как и Помпеи, при извержении Везувия, — была обнаружена вилла Кальпурния Пизона с обугленными остатками библиотеки, оказалось, что латинские книги в ней сохранились много хуже, чем греческие, потому что владелец, как назло, держал их на верхних полках шкафов. На верхние полки мы чаще ставим те книги, которые читаем реже.
Семь интересных фактов о картине:
1. Изображение художника в левом углу картины является автопортретом автора.
2. На полотне трижды изображена графиня Юлия Павловна Самойлова, с которой молодого художника связывали романтические отношения. Именно вместе с нею они путешествовали по Италии и бродили среди руин Помпеи, где и зародился замысел прославившего мастера полотна. На картине графиня нарисована в трех образах: женщина с кувшином на голове, стоящая на возвышении в левой части полотна; разбившаяся насмерть женщина, распростёртая на мостовой и рядом с ней живой ребёнок (обоих, предположительно, выбросило из сломавшейся колесницы) — в центре полотна; и мать, привлекающая к себе дочерей, в левом углу картины.
3. В России того времени полотно Брюллова воспринималось как совершенно новаторское. Но оно принесло свою долю славу российской живописи. Е. А. Баратынский сочинил по этому случаю знаменитый афоризм: «Последний день Помпеи стал для русской кисти первым днём!».
4. Заказчиком и спонсором написания работы был знаменитый меценат Анатолий Демидов, который затем подарил картину Николаю I. Некоторое время она выставлялась как руководство для начинающих живописцев в Академии художеств.
5. Вместе с картиной Брюллова в русскую историческую живопись впервые вошел народ. Раньше простых горожан на картинах не изображали. И хотя этот народ был показан довольно идеализированно, без какой бы то ни было социальной характеристики, значение сделанного Брюлловым начинания нельзя не оценить.
6. В первоначальных набросках к картине встречалась фигура грабителя, снимающего драгоценности с упавшей женщины. Однако в окончательном варианте Брюллов убрал его. Первый план картины заняли несколько групп, каждая из которых стала олицетворением великодушия. Отрицательные персонажи не нарушили возвышенный трагический строй картины. Зло, причиняемое людям, воплотилось лишь в разбушевавшейся стихии.
7. Новизна брюлловского замысла заключалась в том, что он использовал два крайне контрастных источника света: горячие красные лучи в глубине и холодные, зеленовато-голубоватые на переднем плане. Он поставил перед собою трудно выполнимую задачу, однако с удивительной смелостью добивался ее решения. На лица, на тела и одежды людей Брюллов смело «бросал» отблески молнии, сталкивал в резких контрастах свет и тень. Оттого так поразила современников скульптурная объемность фигур, непривычная и волнующая иллюзия жизни.
«Мне казалось, что скульптура, которая была постигнута в таком пластическом совершенстве древними, что скульптура эта перешла наконец в живопись, и сверх того проникнулась какой-то тайной музыкой», — писал Н. Гоголь.
При взрыве Везувий выбросил огромное раскалённое облако из камней, пепла и дыма высотой до 33 км, а тепловая энергия, выделенная им, превосходила ту, что выделилась при взрыве атомной бомбы над Хиросимой.
Современники, наблюдавшие событие, описывали его, как страшное, но в то же время и полное мрачной красоты явление грозной природы. Сам Плиний Младший ужасался и восторгался зрелищем, а его дядя, Плиний Старший, наблюдая событие, подплыл слишком близко к месту извержения на корабле и насмерть отравился серными газами.
Огромное количество людей теснило нас и толкало вперед. Выйдя за город, мы остановились. Мы видели, как море втягивается в себя же, земля, сотрясаясь, как бы отталкивала его от себя. С другой стороны в черной страшной грозовой туче вспыхивали и перебегали огненные зигзаги. Стал падать пепел. Наступила темнота какая бывает в закрытом помещении, когда тушат огонь. Слышны были женские вопли, детский писк и крики мужчин. Многие воздевали руки к богам, но большинство утверждали, что богов больше нет и что для мира наступила последняя вечная ночь…
Плиний Младший.
Впрочем, про эти исторические и трагичные события истории я ещё напишу. А что касается картины — её копия у меня висит зачем-то. Она мне очень не нравится, но выбрасывать её жаль и это варварство, а подарить никому не получается — не хотят брать. Поэтому пусть висит дальше на стеночке.
